“毒蛇老九”这个词语在江湖上颇有些闻名,指的就是拥有绝顶武功、行踪诡秘、经历颇多的高手。但是,它的起源到底从何而来,却有着诸多版本讲述。
相传,毒蛇老九原是明末清初的一位高僧,他精通道术和医术,并拥有极高的武学修为,在道家和武学领域中都是颇有代表性的人物。但由于他修道彻底,尤其是在世俗社会中不受光的影响,渐渐地被江湖人士称之为“毒蛇老九”,意指他行事毒辣狡诈,号令江湖,无人可挡。
然而,也有一些学者认为,“毒蛇老九”这个词汇的起源要追溯到东汉末年。其时,著名将领马腾因为平白无故贬官,开始反叛朝廷,最后形成了一股以“毒蛇老九”为首的气焰嚣张的反叛势力,致使中央政权濒于瓦解。
至于现代著名武侠小说《天龙八部》中塑造的“毒蛇老五”,是否与历史上的“毒蛇老九”有关联,则研究者对此看法不一。