如果问及中国第一部无声电影是哪一部，那么大部分的人都会回答是清代的《定军山》。但在事实上，中国第一部无声电影是新文艺协会于1913年拍摄的《故事新编》。该电影是将针幅短剧《假残废》、《落英缤纷》和《落在毫末上的干血》三篇小说拍成的三个短篇式的电影。
然而，这部电影现在已经无法查看，唯一留下的是相同名字的现代版短片。因此，《定军山》成为了第一部与中国电影史联系在一起且现在仍可查阅的电影。由张燕生扮演的女主角荀娥因此而名扬天下。她的扮相、表演和系列的镜头语法已经成为了中国电影的基础。
然而，《定军山》并非完全由中国拍摄。该电影是在清朝战争中日并作清的遗址——山东曲阜拍摄的。它是由美国意大利合拍的，导演为美国人，主演亦为意大利人，且现在该电影仅有的一个分镜和剧本都是美国的。